拥有两千多年历史的古运河，塑造出了无锡“江南水弄堂”的风情神韵。如今，古运河无锡南长段是最具原生态风貌、历史最悠久和保存最完整、水与文 化完美结合的运河段。伯渎港、古运河在此相会，运河人家鳞次栉比，寺、塔、河、街、桥、窑、坊等众多景观组成具有鲜明特色的环境，使其成为专家眼中的“运 河绝版地”。
本着对历史负责的态度，在历经16年、前后共六轮的规划编制后，2007年，由吴良镛院士主持的清名桥历史文化街区保护、整治、复兴保护性规划，修建 性详细规划通过论证。同年12月10日，清名桥历史文化街区保护性修复工程正式启动。
按照“整体创造，有机更新”的指导思想和“保护历史文物，挖掘文化内涵，恢复街区风貌，开发旅游功能”的基本原则，一幅江南水乡美景图逐渐清晰，清名 桥历史文化街区已初现风采。
“运河绝版”的核心为清名桥，而运河文化艺术馆经过精心选址最终落户于清名桥西堍，该馆占地近3500m2，建筑面积2250m2。其建筑群体延续了 明清的历史文脉，同时也继承了无锡民国时期的风貌，与周围环境相得益彰。
作为展示古运河全线人文风情的展馆，与古运河沿岸的其它城市大建博物馆不同的是，该艺术馆以写实主义油画为主线，诠释大运河的历史文化内涵，充分挖掘 了伯渎港和古运河悠久历史的文化精髓。从外形上看，自然且相得益彰；但从空间组织来看却不甚完美。分区分块的建筑单体割裂了参观展线的流畅性。因此，设计 师通盘研究，大胆舍弃部分建筑，充分利用沿街的空间，使得展览更为紧凑，一气呵成。这是打造优秀展馆的基本条件。
展览馆中展示了71幅油画作品，从不同视角展现不同时间点之中的古运河全方位风貌，横跨从古运河开凿到当下的整个历史时期，同时展现了古运河的建筑、 民俗、商业等多个方面。充分展示其艺术性及可观赏性。但若说其担负解说运河悠久历史的积淀的使命，却仍然显得分量稍轻。故而，在总体布局定位时，在保证艺 术展所必须的技术要求的同时，还配备实物，甚至找到对应时代的器物，以方便游客更好地了解，适当的考虑情景交融，以仿制、模拟、数码等表现手段更为深入地 剖析、提升展馆的综合定位。除此之外，还会有大量跟古运河相关的诗词等文字性的资料和作品，全面展示古运河的风貌。当然，展览风格以古典、大气为主线，稳 重中带有江南的精致意蕴。由于展览内容涉及南北全线，所以在部分区域中考虑了轴对称和方正的北方格局。将不同地域的特色有机地统一在同一展馆内，在保持传 统的格调之下，大胆尝试了部分新材料与新工艺，使其新颖并赋予时代感。
同时，该项目也特选了一个展厅，风格充溢无锡小桥流水人家的地域特色，尽情展示人与景、物、画之间的完全融合，不分彼此，使得观看风景者也成为了别人 眼中的风景。
以当代中国画家的审美视角，追忆、挖掘大运河人文内涵，从一个角度勾勒出大运河全貌。在中国八大美院知名教授们的笔下，帝王的胸襟，役夫的重压，智者 的目光，纤夫的脊梁，以至金戈铁马的豪客壮举，悲欢离合的诗人情怀，无所不包，画面带给人们的不仅是视觉的享受，更多的是心灵的震撼。
该馆采用先进的LED射灯作为馆内主要照明，并运用了奥地利锐高（Tridonic）全数字化控制电器和数字控制设备，营造更加协调的室内环境，强调 人性化照明设计理念。该系统的最大特点是可对单个灯具独立寻址并进行精确控制。所谓单灯单控，并非要求每个灯具单独一个回路，而是在传统布线的基础上再多 加两根普通的1.5mm线作为控制信号线（控制信号线无需屏蔽），通过DALI系统对同一强电回路或不同回路上的多个带DALI整流器的灯具进行独立寻 址，从而实现单独控制。做到以每个DALI单元为一个单位（地址），对每个DALI单元进行亮度输出调节（1%～100%曲线调光）、对每个DALI单元 进行组合场景的设置，把每个DALI单元不同的输出亮度（或相同的亮度）与每个DALI单元输出或不输出进行任意地搭配，从而能够自由控制灯光效果。在节 点（即设计修改、重新布局和分隔）发生改变时，只需更改软件设置而不需重新布线，即可实现功能区域的调整与改动，能够更好地满足照明需求。由于布线不存在 回路概念，强电采取就近原则法接线，再把所有灯具通过信号线串联起来即可，比传统的智能照明控制系统布线更节省。照明控制系统设计紧凑，控制组件可以和灯 具一起现场安装，无需专门的控制柜，安装更加简便、经济。DALI数字信号不同于模拟信号（0～10V），可以有效地抗干扰控制，不会因长距离压降而使得 控制信号失真，数字信号无需区分接线的正负极，可有效地减少施工的难度。
在灯光控制功能设计中，在正常开馆时间内，将LED射灯开启并调暗到合适的输出值，使其照射区域的照度维持在350～400lx。配合锐高的人体感应 器，实现了只有人活动的区域灯才会自动开启，如果5min内感应不到有人存在，将延时关灯，延时时间从0～40min可调节，充分体现了DALI智能照明 控制系统充满人性的智能化。此外，增加了辅助照明，如馆标装饰灯、仿古建筑灯和内挂外泛窗灯等，在开馆时间内会自动开启，闭馆时间自动关闭。
考虑到文化馆灯光控制管理的需要，采用集中控制管理系统是基于软件的照明管理系统，为复杂的照明控制系统提供了一个智能化、有成本效益的控制平台。这 种创新的智能化链接克服了常规的DALI照明控制方法的局限，为创造更有效的、更节能的室内照明效果打下了坚实的基础。
