从整体的LED照明系统来观察，LED芯片与封装领域占了整体成本相当高的比重，不过，电路设计虽然比重不高，但毕竟是诉求节能省碳的关系，如何在功耗上能降低其功耗就成了系统业者必须思考的课题，但另一方面，LED照明也面临到成本、使用寿命与体积等诸多设计要求，在同时面临诸多要求的情况下，系统业者也将压力转嫁给半导体业者，也让半导体业者在解决方案的提供上也面临了些挑战。安森美半导体运算暨消费性产品事业群技术营销经理林志彦指出，就他本人观察，照明业者对于电路设计是相当陌生的，这一类的问题，通常会交由半导体业者来想办法解决，而照明业者能花更多的心力在机构、光学、散热与外型设计上，以达事半功倍之效。
林志彦进一步指出，由于照明业者对于电路设计相当陌生，但为了配合外型或是机构设计等要求，半导体业者必须站在配合的角度尽可能协助客户解决所有的问题，加上又需要快速量产，在开发电路板的设计上，也尽可能朝向能以“马上出货”为目标，尽可能在最短时间进入出货的流程。
应用不同 电路设计概念也略有差异
LED照明的应用领域大致上可分为室内、室外与车用照明等类型，虽然这三类领域仍可细分相当多的类别，但总归来看，电路设计并无太大的差异，较具有差异性的，大多是在作业温度、系统体积、可靠度与成本等因素。举例来说，室内照明应用，像是家用或是商用领域，就会较为注意成本与系统体积问题，若是室外照明，可能较不需要考虑到成本，但在作业温度与可靠度等，就会相对来得重要。至于车用照明，虽然无需AC-DC组件的帮助，但毕竟与人身安全有高度关联，在可靠性与寿命等方面也就会格外要求。
室内与室外 要求不同
室外照明与室内相较，其作业环境较为严苛，供货业者的水平落差较大，而现阶段的室外照明也尚无一个较为明确的标准，预期未来室外照明市场要进一步成长，仍然需要一段时间。但撇开外在环境不谈，事实上，室外照明的功率需求较高，其主要的原因在于LED灯较多，进行串联后，功率也会随之增加，若是以并联方式进行，也会面临到导通电压的问题，因此若要往室外照明发展，其解决方案必须相对完整，才能满足设计要求。
室内与室外照明都会需要AC-DC组件，来进行交直流电的转换，但仍需DC-DC的协助以点亮LED光源，虽然两类组件都相当重要，但前者必须承载110V或 220V的高电压，就进入门坎来说较为不易，后者进入门坎低，竞争则较为激烈。
IR（国际整流器公司）LED部门经理Peter Green表示，室内和室外的LED照明都会选用脱机电路，且一般取决于的功率大小和应用的安全要求。在低功率应用，不是在不用隔离的情况下使用降压转换器，就是需要隔离但采用返驰式转换器。外部装置可能更需要隔离，因为它们必须能够防潮，以防止电击的风险。
在更大型的LED照明器具中，如街道照明，其功率一般超过50W，相关的隔离型设计将很可能采用一个包括前端和后端级的二级电源架构。前端级将提供功率因子校正，而后端级将提供隔离和调节电流，以驱动LED负载。
就电路设计上，室外与室内照明并无太大差异，主要的差别是在作业温度上，大约需要到摄氏85度到105度左右，但若是日本地区，可能就要高达125度的水平，可见光以室外的作业温度要求，其门坎就相当的高。室外照明除了作业温度特别要求外，在安规上也几乎可与工业等级比拟，不论是在可靠度、产品寿命或是预防雷亟等，这些也都是室外照明所需要考虑到的地方。
车用照明要求有别 安全仍是首要考虑
至于在车用照明方面，也会有温度方面的要求，美国国家半导体（NS）亚太区资深市场工程师陈广基表示，车用照明无需使用AC（交流电），是直接采用12V的DC（直流电），电路设计上相对容易，但一般的车用照明温度要求大致上为摄氏105度左右，加上温度的变化会影响供电的稳定性，再者，应用环境是属于车用领域，也要考虑到安全性、可靠度、寿命与稳定度等相关要求，因此电路设计的难度并不亚于其他应用领域。
Peter Green也补充说明指出，汽车用LED驱动器采用低压DC电源，这些应用在尾灯、内灯、前灯和显示背光灯之间有相当大的分别。对部分的应用来说，低电流LED使用简单线性调整已经足够。在其他情况下，如在功率相对较高的前灯应用中，就需要一个切换式电源供应器，并且可以采用几种可能的电路拓朴，包括升压、降压-升压或SEPIC。这样的LED驱动器需要能够承受汽车中可能出现的高浪涌电压。
PFC要求各异但方向趋于一致
值得一提的是，由于PFC（功率因子校正）也成为LED照明所在意参考数值之一，PFC值愈高，会让电路设计愈加复杂，也在无形中增加成本，但此一作法，也会牺牲系统面积，这对于家用或是商业照明的照明系统有着相当高的设计难度，尤其是在日本，PFC数值的要求也一直在提高，这也让半导体业者大伤脑筋。
恩智浦半导体（NXP）大中华区照明产品营销资深经理陈嵘认为，不同国家所制定的政策法规各有差异，像是日本的政策运行时间较早，不论是T5、T8都已开始陆续导入LED光源，同时也尝试将LED照明加上智能化或是无线射频等功能，以提升LED照明的附加价值，也因为如此，再加上日本长久以来一直都握有LED的关键专利，若是外来的半导体业者要进入日本市场，就势必会面临兼容性的问题，这一点就并非所有的一线半导体业者能够办到。
陈嵘也进一步指出，近来韩国在LED照明上，也有相当多的着墨，在标准制定上所订定的PFC也必须高达0.9以上，此一举动，也提高了进入门坎，不过由于亚洲区域的LED照明发展状况，大多都由政府来主导，PFC值的提高，意味着电路成本也会增加，就总体发展来说，不甚有利，未来政府的态度仍然是亚洲LED照明市场发展的观察指标之一。
从应用面上来看，PFC的确是LED照明电路设计的重点之一，就功率上来看，15瓦以下的照明应用是否需要高PFC值，甚至可以不用纳入考虑，这仍然取决于客户的需求，但就她的了解，即便是3到5瓦的工业照明，现在也开始有PFC的要求，其数值要求便高达0.9左右。
由此可见，LED照明的电路设计，虽然在整体系统成本的比重不高，但所面临的挑战并不亚于提升LED的发光效率，虽然应用面不同，考虑的设计条件也有所差异，但可以知道的是，PFC的存在，已是LED照明未来不可或缺的电路设计的要件之一。
AC LED在概念上虽有压低成本的优势，但事实上，有许多问题要克服，诸如：安全、效率与散热等问题要考虑，因此，从整体系统设计来看，AC LED仍有一段很长的路要走。
由于LED具有节能与无污染的特性，因此就光源的选择上，相当受到诸多电子与系统业者的青睐，而LED本身具备发光特性，产业界当然也就极力推广LED照明的快速起飞。
在<<从市场需求看LED照明电路设计（上）>>一文中，主要是各大半导体业者对于DC LED电路设计的看法与发展趋势，此次要谈的，则是透过半导体业者们来谈谈从电路设计的角度，来看AC LED未来的发展。
Power IntegrationsOEM业务经理吴玉山表示，AC LED概念之所以会被产业界所讨论的原因在于，DC LED技术专利，几乎由外商所把持，为了能在LED照明领域发展顺利，各国企业都希望能用 AC LED来规避外商的专利布局，进一步与外商能有技术上的区隔。因此台湾有部份业者开始重点开始AC LED的研发，在2008年成立“AC LED应用研发联盟”，透过与台湾工研院的合作，希望进一步能加速普及AC LED。在09年，也制定完成了“AC LED组件光学与电性量测方法”及“AC LED模块光学与电性量测方法”。在2010年，也完成了五份AC LED相关标准草案，分别为“AC LED灯具光学与电性量测”、“AC LED安全建议规范”、“LED室内灯具标准”、“LED户外灯具标准”及“LED灯具光学与电性量测”。但事实上，目前AC LED仍有许多挑战需要克服。
吴玉山指出，AC与DC其中的差别，在于AC无需整流且无需隔离的情况下，可压低电路甚至是整体的系统成本，但若要通过安全规范的门坎，如果要采用非隔离的AC LED，系统业者就必须以机构设计来克服安全规范问题。但从电路设计来说，为了要能稳定电流或是电压的供应，加入整流器可以解决此一问题，但相对的，操作频率便会拉高至100Hz或是120Hz。但是有点必须关注，人体在120Hz的操作频率的长时间照明之下，可能会对人体造成负面影响。此外，从AC LED整体系统来看，也必须考虑到PFC（功率因素校正）、寿命与LED的排列方式等，电路设计优劣与否只是AC LED的挑战之一。
AC LED 的机会在哪？
美国国家半导体亚太区资深市场工程师陈广基表示，就一般的DC LED，目前主流的流明/功率为150lm/w，但AC LED则仅有50lm/w的水平，两者之间仍有相当大的距离。就安全考虑上，AC LED仍有安全的问题需要注意，一旦遇到雷击问题，LED灯泡极有可能出现烧毁的情形，此外，PFC的表现也大多在0.5下，相较于DC LED来说大部份皆为0.85以上，也有一定的差距。陈广基也表示，电路设计占整体成本不高，但效率问题，会连带影响整体系统表现，以他的立场而言，效率问题反倒是AC LED设计问题需要考虑的地方。
而单就功率区分上，小功率一般界定为15-20W，大功率则是20W以上，但对AC LED，业者大多将AC LED定调在5W以下。德州仪器亚洲区模拟产品市场开发资深应用工程师萧益州谈到，之所以定调在5W以下的主要原因在于AC LED的效率太差，约为65%左右，效率一差，散热问题就会大幅提升，所以也必须同时克服散热问题，就目前来看，应是较常见到的小夜灯或是非主照明应用，会是AC LED发展机会较大的应用市场。
AC LED在整体功率小于5W且系统空间较小的情况下，AC LED也许会有不错的发展机会。目前的主流功率为8W左右，AC LED若要真能在主流照明取得一席之地，势必要设法往5-20W的功率等级迈进，否则未来难以有较大的发展空间。
AC LED 顾此失彼的最佳写照？
AC LED虽然免去AC-DC的切换，就系统设计概念上，的确可以避免电力在转换下所造成的损耗问题，电路成本亦可有效降低，但如前所述，AC LED有效率表现、散热与安全等问题需要加以考虑，尤其是在安全方面更是不容忽视。就理论上，AC LED的确降低电路方面的成本，问题在于，在没有整流器的情况下，输入电压会处于高度不稳定的状态，像是之前所谈到雷击问题，或是有高压突波的情况下，安全性问题便会产生。
但若加上整流器解决电压上的控制问题，势必又会增加成本，这与为了节省成本而采用AC LED的想法，是背道而驰的。若再加上隔离与非隔离的因素，前者提高安全性，但会增加成本；后者虽可避免增加成本，但就安全性上的问题，仍必须透过机构设计来加以克服，总体成本并无法有效下降。因此短期来看，AC LED技术暂时无法在主照明应用有所发挥。
