务工人员的变化
在中国制造业近十几年的发展过程中，务工人员的组成和特点已经发生了巨大变化，80、90后新生代农民工已经过亿，正逐渐取代老一代农民工。
新生代农民工比老一代的受教育水平高。人力资源与社会保障部的统计数据表明，老一代农民工平均在校受教育时间只有8.6年，大部分还没有完成初中教育。新生代农民工平均为10.7年，表明他们大多数已经完成了9年义务制教育，且高中以上学历占54%。
社会关系方面的显著变化。老一代农民工遇到困难时，有67%的人会找亲戚，只有21%会找朋友。但是新生代农民工，找亲戚和老乡的有57%，找朋友帮忙占到41%。这说明他们在城市化过程中，正建立起自己的社会网络和知识体系。
老一代农民工没有手机等通信工具，也很少有娱乐，每年会把70%左右的钱寄回老家，盖房子几乎是他们的唯一目的。新生代农民工只会寄回8%的钱，因为他们还有很多其他花费和追求。例如，娱乐，80%的新生代农民工都会上网，每天花在网络上的时间约3小时;找男女朋友恋爱等情感需求;寻求城市身份认同，学习新技能，以便今后长期在城市中生活时能找到合适的工作。统计数据表明，88%新生代农民工不懂得如何做农活，并且44%左右的员工从来没有接触过农活，这表明他们已经无法再回农村工作生活。
新生代农民工的需求已经不是满足工资那样简单了，他们是活生生的人，而不是机器，已不是满足每天十几个小时的工作后就睡觉的老一代人了。一个有意思的例子是，富士康前些年发生连续跳楼事件后，人力资源和社会保障部的部长到富士康监督检查指导工作。约上万员工聚集在广场里，郭台铭在台上表示，有什么要求都会尽量满足。这时，台下工人齐声高喊：“我们要见周杰伦。”
人力资源和社会保障部国际劳动保障研究所副所长张俊峰指出，新生代农民工的追求已经与老一代农民工有很大的不同，这也导致了新生代农民工和企业之间关系的表现形态发生了重大变化。在劳动关系问题方面，体现出个体劳动争议在向集体劳动争议演化。
第一代农民工由于受当时社会环境和自身知识、能力、素质等因素的限制，在遇到个人权益被企业损害时，通常采取用脚投票的被动方式。他们都有极强的忍耐性，且大部分抗争以个体为主，如果争不到就只能走人。
